由细胞腔组成的大毛细管系统，对水分的束缚力很小以至无束缚力，水分能够从大毛细管系统的断面自由地蒸发出去。因此，把存在于大毛细管系统内的水分，叫做自由水。自由水的增减，只能影响木材的重量、保存和燃烧能力，而不影响木材的性质。
由互相通连的细胞壁构成的微毛细管系统，对水分有程度不同的束缚力，若要使微毛细管系统内的水分向空中蒸发，必须把空气的湿度降低到一定的程度；或者在加热条件下加速水分的运动，才能克服微毛细管的束缚力，向空气中蒸发。同时，微毛细管系统不但在一定的条件下向空气中蒸发水分，而且也能够吸收空气中的水分。因此，把存在于微毛细管系统内的水分，叫做吸着水。吸着水的增减变化，不仅使木材发生膨胀和收缩，而且也影响到木材的其它物理力学性质。
另外，木材中还有一种化合水，它存在于木材的化学成分中。化合水的数理很小，只有在化学加工时，才有意义。
9、什么叫木材的纤维包和点？
前面已讲到，吸着水存在于细胞壁内，而细胞壁能容纳水分的空间是有限的，也就是说吸着水的数量有一定限度。在大气条件下，当自由水已蒸发干净，而吸着水还保持着最高量时的木材含水率，叫做"纤维饱和点"，亦称"吸湿极限"，用W纤表示。
木材的纤维饱和点随树种与温度而异。就多种木材来说，在空气温度为20℃湿度为100%时。纤维饱和点的含水率W纤的平均值为30%，变异范围为23-33%。
纤维饱和点，随着温度的升高而变小。表3-3是木材在被水蒸汽饱和的空气内，纤维饱和点的变化情况。