皮革加工是一门复杂的手艺和技术，单靠手工无法达到最好的效果，借助皮革加工设备可以事半功倍地达到最好的效果。
皮革一般从质地分为：天然皮革、合成皮革、纺织材料。
人造皮革又分为人造泡沫皮革和合成革。
1、人造泡沫皮革主要以聚氨乙烯、呢绒、聚氨基等树脂为涂料，以布为底料制作而成，特点是不透气，主要用于制造手提包，皮带等。
2、合成皮革表面主要是聚氨脂，基料是涤纶、棉、丙纶等合成纤维制成的无纺布，有一定的透气性，特点是光泽漂亮，不易发霉和虫蛀
合成革表面光滑，通张厚薄、色泽、强度等均一，在防水、耐酸碱、微生物方面优于天然皮，但不耐高温、高寒、易老化。
人造革采用平纹布、帆布、鼠纹布、再生布纤维织布、绵维混纺布、维纶布、平纹布、仿羊绒等。
常用的有VC人造革、PVC泡沫面革、纺织材料有细帆布、棉维混纺布、平纹布、仿羊绒等。
3、动物革是一种自然皮革，即我们常说的真皮，是由动物（生皮）经过一系列物理与化学的加工处理转变成的一种固定，耐用的物质，它具有柔软，坚韧，遇水不易京戏形，干燥不易收缩，耐湿热，耐化学药剂等到性能，具有透气性好和防老化等特殊优点，动物革的加工过程非常复杂，制成成品皮革需要经过几十道工序：生皮——浸水——去肉——脱脂——脱毛——浸碱——膨胀——脱灰——软化——浸酸——鞣制——剖层——削匀——复鞣——中和——染色加油填充——干燥——整理——涂饰——成品皮革。
动物革的种类也非常多，按材料分一般常见的有羊皮革、牛皮革、马皮革、蛇皮革、猪皮革鳄鱼革等，按性能又可分为二层皮革、全粒皮革、绒面革、修饰面革、贴膜革、复合革、涂饰性剖层革等。
二层革是指在皮革加工中将粉碎的皮革通过化学及物理方法压制而成，这类皮革比较硬，容易折断，延伸度不够。
全粒面革：指保留并使用动物皮本来表面（生长或鳞的一面）的皮革，叫正在革。全粒面的表未经涂饰较少直接使用，大多数量经过美化涂饰的如压花等，全粒面革所用的原料要求伤残力的高等级原料皮，且加工要求也高，属高档皮革，并且皮地的表面完整地保留在皮和，其坚牢性能好，全粒面革表面不经涂饰或涂饰很薄，保持了皮革的柔软弹性和良好的透气性，其制成品舒适，耐久，美观。
绒面革：是指有面呈绒状的皮革，利用皮革正面（生长毛或鳞的一面）经磨制成的称为正绒，利用皮革反面（肉面）经磨成的称为反绒，利用二层皮麻革制的称为二层绒，由于绒面革没有涂饰层，其透气性能较好，柔软性较为改观，但其防水性、防尘和保养性变差，没有粒面的正颈革坚牢性变低。绒面革制成品空着舒适，卫生性能好，但除了油鞣法制成的绒面革外，颈面革易脏，不易清洗耳恭听和保养，主要用于皮鞋，皮服装，皮包，手套制作。
修饰面革：指部份或全部除去动物皮本来表面，再在上面敷以人造薄膜的皮革，有头层修饰面革和二层修饰面革，其表面薄膜多数以各种化学材料配制成的涂饰液经多次涂饰及压制某些花纹面成的，也有的涂饰面革是将预先制作的化学薄膜移巾到皮革表面，也叫移膜革或膜革，修饰面革主要是弥补材料表面不中，其透气性差，坚牢性低，耐折性搞老化性降低，穿用不如全粒面革舒适，但其抗水性好，易于清洁和保养。
复合革是指在剖层皮上复合一层橡胶膜，有很好的耐化学性、耐久性、适合于作靴类鞋。
涂饰性剖层革是在剖层皮上加上着色树脂层。
皮革加工工艺复杂，耗时较长，使用皮革加工设备可以从根本上解决这一问题，提高效率，节约劳动成本。