拉弦乐类乐器是乐器家族内的一个重要分支，在古典音乐乃至现代轻音乐中，几乎所有的抒情旋律都由弦乐类乐器声部来演奏。可见，柔美、动听是所有弦乐类乐器的共同特征。弦乐类乐器的音色统一，有多层次的表现力：合奏时澎湃激昂，独奏时温柔婉约;又因为丰富多变的弓法(颤、碎、拨、跳，等)而具有灵动的色彩。
大提琴是管弦乐类乐器中必不可少的次中音或低音弦乐类乐器
属提琴族乐器里的下中音弦乐类乐器，音色浑厚丰满，具有开朗的性格，擅长演奏抒情的旋律，表达深沉而复杂的感情，也与低音提琴共同担负和声的低音声部。它也是非常为人们所喜爱的独奏弦乐类乐器。
弦乐类乐器大提琴的历史可以追溯到16世纪末，是一种叫作“低音维奥尔琴”或“膝间维奥尔琴”(Viola de大提琴gamba)的15世纪的乐器演变而来。维奥尔琴的体积不像大提琴那么大，弧形也不那么明显，但演奏时可以夹在两膝之间，像大提琴那样用弓拉奏。
弦乐类乐器大提琴最初在意大利语中被拼作Violoncello，后来逐渐简写为Cello。 大提琴以其热烈而丰富的音色著称，是交响乐队中最常见的乐器之一。适合扮演各种角色： 有时加入低音阵营，在低声部发出沉重的叹息;有时则以中间两根弦起到节奏中坚的作用。 大提琴最为辉煌的时刻，要数作曲家赋予其表现如歌的旋律的使命。整个大提琴组奏出的美妙的旋律，足以令交响乐队中的任何其他乐器都相形见绌。