美国集装箱进口量锐减，且在2010年前难见好转，美国线的衰退正在加速。
美国商业信息公司（Piers Global Intelligence Solutions，下称Piers）的最新预测显示，从3个月前起，美国的进口开始出现明显衰退。Piers预计，今年美国的集装箱进口量将比去年减少7.6％。8月，Piers曾预测今年的下降幅度为5.1％，但愈演愈烈的金融危机与信贷紧缩对商贸与家庭消费都形成了沉重打击，Piers不得不调低了预期。
由于美国各主要进口航线都出现了衰退，今年美国的集装箱进口量预计会从06年、07年的1900万teu以上减少到1760万teu。
美国的集装箱进口量中有将近一半来自中国大陆，不过，Piers预测，今年中国大陆往美国的集装箱出口量将减少8％。另外，由香港输出往美国的集装箱出口量预计将下跌19％。东北亚地区，只有韩国往美国的集装箱出口量预计会有小幅增长。
再看明、后两年，Piers预测，美国明年的集装箱进口量将再跌2.9％，而10年则有望实现6.2%的增长，进口量可反弹至1810万teu。今年8月，Piers曾预测，09年美国的集装箱进口量将有一个1.3％的温和回升，10年则能达到7％。两相比较，不难发现美国经济正在滑向衰退。
不幸的是，“由于金融、经济方面的不确定性增大，进口量仍有下滑风险。”Piers在其《Trade Horizons》杂志的秋季版中指出。
今年第2季度美国集装箱进口量同比减少了8.1％，共录得440万teu。07年同期的数字为480万teu。
跨大西洋西行航线有可能成为各条美国进口航线中贸易量萎缩最大的航线。Piers预测今年该航线的集装箱贸易量将下跌9.4％，降至250万teu；09年可能再跌8.9％。贸易量更大的泛太东行航线今、明两年的预计跌幅分别为7.8%、1.4%。
Piers首席经济学家Michael Andrews表示，“在房产泡沫破裂和次贷问题浮出水面的一年多之后，美国经济仍然处在逆境之中。”
出口方面，尽管当美元走弱、海外市场需求依然旺盛之时，美国的出口一度复苏，但现在亦是曲终人散。
“海外市场需求已一落千丈，出口前景也在迅速恶化”。Andrews说。但总体而言，今年美国的集装箱出口量仍可望增长9.7％，比8月Piers做出的10.9％的预期略有降低。
09年，经济增长减速将蔓延至世界各地，Piers预测美国的集装箱出口量增速也将降至4.7％。09年，跨大西洋东行航线的贸易量增速预计将从今年的9％下降到2％，总量约为290万teu。即便如此，这仍将改变长期以来美国在跨大西洋航线上进口超过出口的局面。
泛太线东西两向航线仍将存在巨大的不平衡。今年美国经泛太线出口的箱量预计将增长12.2％，达到660万teu，但仍只相当于东行线箱量的一半，起不到多少平衡作用。09年，美国经泛太线出口的箱量预计将增长7％。
Piers指出，美元汇率的反弹令一些美国出口商在英国以及欧元区失去了部分竞争力。
另据船公司透露，由于散货船运输的成本大幅降低，美国的农民已开始重新选择散货船来运输出口粮食、棉花等商品。此前，由于干散货运价飙升，他们曾一度转而选择用集装箱来出口。